Ο εισαγγελέας δεν έχει δώσει καμία ένδειξη μέχρι στιγμής, επομένως το Press Box είναι εδώ με μια σύνοψη του τι μπορεί - και τι όχι - να εξετάζει η έρευνα.
.jpg)
Είναι το σκάνδαλο που δεν θα εξαφανιστεί εύκολα — και παράγει περισσότερη ίντριγκα παρά απαντήσεις.
Η εισαγγελία της ΕΕ ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι διερευνά την αγορά εμβολίων κατά του κορωνοϊού από την ΕΕ κατά τη διάρκεια της κορύφωσης της πανδημίας. Ωστόσο, η αναγγελία δεν παρείχε σχεδόν καμία λεπτομέρεια - τίποτα σχετικά με το ποιον ερευνούσε, ποια πιθανά εγκλήματα αναζητούσε ή γιατί είχε κάνει το βήμα τώρα.
Μπείτε στη μηχανή κερδοσκοπίας των Βρυξελλών. Η κορυφαία του φλυαρία: τα κείμενα της Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν.
Για μήνες, οι πιέσεις συσσωρεύονται στην πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής από τότε που παραδέχτηκε ότι αντάλλαξε μηνύματα με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της Pfizer, Άλμπερτ Μπούρλα, ενώ η ΕΕ διαπραγματευόταν το συμβόλαιό της για το εμβόλιο με την εταιρεία. Δύο υπηρεσίες εποπτείας της ΕΕ την έχουν ήδη επικρίνει για το θέμα, εκφράζοντας την άρνηση της Επιτροπής να παράσχει τα κείμενα.
Αλλά η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία εξετάζει καν αυτό το θέμα; Προς το παρόν, δεν υπάρχει τρόπος να το μάθουμε.
Στο μεταξύ, το POLITICO αναλύει τι μπορεί να σημαίνει αυτό για τη φον ντερ Λάιεν και την ΕΕ και εξετάζει τι (ή ποιος) άλλος μπορεί να βρίσκεται στο στόχαστρο της εισαγγελικής αρχής της ΕΕ.
Πώς ξεκίνησε όλο αυτό;
Τον Απρίλιο του 2021, η φον ντερ Λάιεν είπε στους New York Times ότι είχε ανταλλάξει κείμενα με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της Pfizer για έναν μήνα ενόψει της υπογραφής της σύμβασής της από την ΕΕ με τον αμερικανικό φαρμακευτικό κολοσσό.
Στη συμφωνία, η Επιτροπή δεσμεύτηκε να αγοράσει 900 εκατομμύρια λήψεις Pfizer-BioNTech για λογαριασμό μελών της ΕΕ, με δυνατότητα αγοράς άλλων 900 εκατομμυρίων.
Γιατί αυτό ενόχλησε τους ανθρώπους;
Οι παρατηρήσεις προκάλεσαν κουβέντα για το εάν η Φον ντερ Λάιεν είχε εργαστεί ως ελεύθερος επαγγελματίας κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων για το συμβόλαιο και είχε παρακάμψει τα κανονικά κανάλια.
Οι δημοσιογράφοι ζήτησαν πρόσβαση στα κείμενα, αλλά τους είπαν ότι δεν υπήρχε καταγραφή τέτοιων μηνυμάτων.
Αλλά ο Διαμεσολαβητής της ΕΕ αργότερα αποκάλυψε ότι η Επιτροπή δεν είχε ποτέ ρητά ζητήσει από την ομάδα της von der Leyen να αναζητήσει τα κείμενα, καθώς δεν τα θεώρησε «έγγραφα» που άξιζαν να διατηρηθούν. Σε μια έκθεση σχετικά με τα ευρήματά του, ο Διαμεσολαβητής χαρακτήρισε την προσέγγιση ως «κακοδιοίκηση».
Η Επιτροπή απάντησε ότι δεν μπορεί να παράσχει τα κείμενα επειδή «δεν τηρούνται βραχύβια, εφήμερα έγγραφα».
Ένας άλλος επόπτης της ΕΕ, το Ευρωπαϊκό Ελεγκτικό Συνέδριο, συσσώρευσε αργότερα τη δική του έρευνα. Το πρακτορείο διαπίστωσε ότι η φον ντερ Λάιεν είχε παρέμβει στις πρώιμες συνομιλίες με την Pfizer και έβαλε στο περιθώριο τις συνήθεις διαπραγματευτικές ομάδες για να συνάψουν προσωπικά μια προκαταρκτική συμφωνία.
«Ζητήσαμε από την Επιτροπή να μας παράσχει πληροφορίες σχετικά με τις προκαταρκτικές διαπραγματεύσεις για αυτή τη συμφωνία», έγραψε το δικαστήριο σε έκθεσή του. «Ωστόσο, δεν υπήρχε καμία».
Ένας αξιωματούχος της Pfizer είπε την περασμένη εβδομάδα στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ότι η εταιρεία δεν διαπραγματεύτηκε τη σύμβαση εμβολίου της μέσω μηνύματος κειμένου. Όμως, ενώ η νομιμοποίηση της ίδιας της σύμβασης μπορεί να είχε αποφασιστεί από ομάδες δικηγόρων, δεν είναι σαφές ποιες πολιτικά ευαίσθητες αποφάσεις ελήφθησαν σε αυτές τις κρίσιμες προκαταρκτικές διαπραγματεύσεις, για τις οποίες δεν υπάρχει δημόσιο αρχείο.
Τι μπορούμε λοιπόν να πούμε για το εάν ο εισαγγελέας της ΕΕ εξετάζει αυτό το θέμα;
Όχι πολλά, δυστυχώς.
Το χρονοδιάγραμμα είναι ενδιαφέρον, αλλά ο εισαγγελέας της ΕΕ θα μπορούσε κάλλιστα να διερευνήσει οποιαδήποτε από τις πολυάριθμες συμβάσεις εμβολίων που υπέγραψε η ΕΕ, καθώς και άλλους αξιωματούχους εντός ή εκτός της Επιτροπής.
Ένας παράγοντας που πρέπει να ληφθεί υπόψη: η αρμοδιότητα της εισαγγελίας της ΕΕ είναι να διερευνήσει την κατάχρηση κονδυλίων της ΕΕ. Και τα περισσότερα από τα εμβόλια πληρώθηκαν τελικά από τα μέλη της ΕΕ - όχι από την ίδια την ΕΕ. Ωστόσο, 2,5 δισεκατομμύρια ευρώ σε χρήματα της ΕΕ χρησιμοποιήθηκαν για τη χρηματοδότηση μέρους του αρχικού κόστους παραγωγής εμβολίων.
Πόσο κακό θα μπορούσε να είναι για τη φον ντερ Λάιεν;
Δεδομένου ότι ο εισαγγελέας της ΕΕ διερευνά συγκεκριμένα ποινικά θέματα, δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί πόσο κακό θα ήταν αυτό για τη φον ντερ Λάιεν, εάν παρασυρόταν στην έρευνα. Αλλά και πάλι, δεν υπάρχει καμία απόδειξη μέχρι στιγμής.
Τη Δευτέρα, ένας εκπρόσωπος της Κομισιόν είπε ότι «δεν είχε λάβει ακόμη πληροφορίες για αυτό το θέμα».
Όμως, το θέμα είναι δυνητικά τοξικό για τη φον ντερ Λάιεν δεδομένης της εμπλοκής της σε παρόμοιο σκάνδαλο ενώ ήταν υπουργός Άμυνας της Γερμανίας.
Κατά τη διάρκεια μιας έρευνας για την ανάθεση προσοδοφόρων αμυντικών συμβάσεων από τη Γερμανία κατά τη διάρκεια της θητείας της ως υπουργός, προέκυψε ότι τα δεδομένα είχαν σβήσει από τα τηλέφωνα της φον ντερ Λάιεν, αποκλείοντας τη χρήση τους στην έρευνα.
Αν και οι ερευνητές απάλλαξαν τη φον ντερ Λάιεν για το θέμα, είπε σε γερμανική κοινοβουλευτική έρευνα ότι «είχαν αντληθεί διδάγματα».
Η Von der Leyen δεν είναι επίσης "άγνωστη" στον κόσμο των φαρμακευτικών προϊόντων. Ο σύζυγός της, Heiko, είναι διευθυντής στην αμερικανική εταιρεία βιοτεχνολογίας Orgenesis και είναι γιατρός με εκπαίδευση.
Ποιος άλλος θα μπορούσε να είναι;
Ο Πρωθυπουργός της Αλβανίας Έντι Ράμα έκανε πάταγο νωρίτερα αυτό το μήνα όταν παραδέχτηκε ότι ο υπουργός Εξωτερικών της Ιταλίας Λουίτζι Ντι Μάιο παραβίασε τους κανόνες του συμβολαίου εμβολίων για να δώσει στην Αλβανία εμβόλια για ανθρωπιστικούς λόγους στις αρχές της πανδημίας.
Αλλά αυτό θα ήταν φαινομενικά εκτός των αρμοδιοτήτων της εισαγγελίας της ΕΕ, καθώς τα εμβόλια αγοράστηκαν με ιταλικά κεφάλαια και αυτή η δωρεά δεν φαίνεται να ανταποκρίνεται στον πήχη του «εξαιρετικά υψηλού δημόσιου συμφέροντος» που αναφέρει η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία.
Τι έπεται?
Πιθανώς πολλή σιωπή από τον εισαγγελέα της ΕΕ και πολλές φήμες στις Βρυξέλλες — έως ότου οι ανακριτές προσφέρουν περισσότερη σαφήνεια (ή οι δημοσιογράφοι μάθουν περισσότερα).