Οι πρεσβευτές της ΕΕ κατέληξαν σε μια γενική συμφωνία για νέες κυρώσεις που θα πλήξουν τον πόλεμο του Βλαντιμίρ Πούτιν με την Ουκρανία, συμπεριλαμβανομένου ενός ανώτατου ορίου τιμών στις πωλήσεις ρωσικού πετρελαίου, σύμφωνα με επτά Ευρωπαίους διπλωμάτες.
Το πακέτο, που είναι ο 8ος γύρος κατά της Μόσχας, προτάθηκε από την Πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν την περασμένη εβδομάδα , αφού ο Ρώσος πρόεδρος απείλησε να χρησιμοποιήσει πυρηνικά όπλα και κινητοποίησε εκατοντάδες χιλιάδες εφέδρους.
Μια σειρά από χώρες της ΕΕ είχαν εκφράσει ανησυχίες σχετικά με τα νέα μέτρα, ειδικά για το ανώτατο όριο της τιμής του πετρελαίου, και οι λεπτομέρειες πρέπει ακόμη να υπογραφούν γραπτώς.
Η ΕΕ εργάζεται για να κάνει τον Πούτιν να «πληρώσει» την κλιμάκωση της εισβολής του, η οποία περιελάμβανε τη διεξαγωγή ψευδών δημοψηφισμάτων για την προσάρτηση τεσσάρων περιοχών της Ουκρανίας.
Από την έναρξη της εισβολής τον Φεβρουάριο, το στήθος του πολέμου του Κρεμλίνου έχει διογκωθεί από δεκάδες δισεκατομμύρια ευρώ πωλήσεις ορυκτών καυσίμων στην Ευρώπη, αν και οι κυβερνήσεις της ΕΕ έχουν εντείνει τις προσπάθειες να απομακρυνθούν από τη ρωσική ενέργεια.
Η απαγόρευση στις περισσότερες εισαγωγές αργού πετρελαίου από τη Ρωσία θα τεθεί σε ισχύ τον Δεκέμβριο και το πιο πρόσφατο σχέδιο κυρώσεων βασίζεται σε αυτά τα μέτρα. Οι εισαγωγές άνθρακα έχουν ήδη καταργηθεί και οι προμήθειες φυσικού αερίου από τη Ρωσία στην Ευρώπη έχουν διακοπεί σοβαρά — πρώτα από τα παιχνίδια ισχύος του Πούτιν και στη συνέχεια από το σαμποτάζ δύο υποθαλάσσιων αγωγών Nord Stream.
Για τους Ευρωπαίους ηγέτες, το καθήκον ήταν να βρουν νέους τρόπους για να στοχεύσουν τα εισοδήματα της Μόσχας από την ενέργεια αποφεύγοντας τον κίνδυνο ελλείψεων, εκτίναξης των τιμών και πιθανών μπλακ άουτ στο σπίτι αυτόν τον χειμώνα .
Η γενική συμφωνία της Τρίτης συμφωνήθηκε στην αίθουσα σε μια συνάντηση των πρεσβευτών, οι οποίοι αναμένεται να εγκρίνουν την τελική έκδοση του κειμένου την Τετάρτη, είπαν οι διπλωμάτες, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας, επειδή οι συζητήσεις ήταν ιδιωτικές.
Τα σχέδια μέτρων προβλέπουν τη νομική βάση του ανώτατου ορίου τιμών, το οποίο είχε προηγουμένως συμφωνηθεί από τις χώρες της G7. Δεν υπάρχει ακόμη απόφαση για την πραγματική τιμή ή το εύρος τιμών του μελλοντικού ανώτατου ορίου, αν και οι ΗΠΑ έχουν προτείνει ότι αυτό θα γίνει εντός εβδομάδων.
Η Μάλτα, η Ελλάδα και η Κύπρος, των οποίων οι στόλοι δεξαμενόπλοιων μεταφέρουν το μεγαλύτερο μέρος του ρωσικού πετρελαίου, ανησυχούσαν για τον αντίκτυπο του ανώτατου ορίου στις τιμές του πετρελαίου στις ναυτιλιακές τους βιομηχανίες. Αυτό οδήγησε σε ορισμένες παραχωρήσεις προς αυτές τις χώρες, σύμφωνα με ένα προσχέδιο του κειμένου της Δευτέρας και το οποίο είδε το POLITICO.
Για παράδειγμα, το σχέδιο αναφέρει ένα σύστημα παρακολούθησης από την Επιτροπή, το οποίο θα αξιολογούσε πρακτικές καταστρατήγησης, όπως η επανασήμανση σκαφών. Εάν η Επιτροπή διαπιστώσει "σημαντική απώλεια εργασιών" λόγω αυτών των πρακτικών αποφυγής, θα "πρότεινε μέτρα για τον μετριασμό" των επιπτώσεων αυτών των τεχνικών για την αποφυγή του μέτρου του ανώτατου ορίου τιμής.
Το πακέτο στοχεύει επίσης να χτυπήσει τη ρωσική χαλυβουργία και να στερήσει από τον στρατό του Κρεμλίνου βασικές τεχνολογίες. Περιλαμβάνει περισσότερα μέτρα κατά ατόμων που βοηθούν την πολεμική προσπάθεια του Ρώσου Προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν. Επίσης, απαγορεύει στους υπηκόους της ΕΕ να συμμετέχουν σε διοικητικά συμβούλια ρωσικών κρατικών επιχειρήσεων.
Η ιστορία των πακέτων κυρώσεων της ΕΕ ήταν γεμάτη. Η Ουγγαρία, για παράδειγμα, οδήγησε την αντίθεση στα σχέδια για πλήρη απαγόρευση των εισαγωγών ρωσικού πετρελαίου, ανέστειλε τη διαδικασία για εβδομάδες μέχρι να εξασφαλίσει εξαιρέσεις για τις δικές της ανάγκες εφοδιασμού.
Δεδομένων των εντάσεων και των δυσκολιών στο παρελθόν, ορισμένοι διπλωμάτες παρέμειναν επιφυλακτικοί ακόμη και μετά την προφορική συμφωνία της Τρίτης στην αίθουσα. Ο ένας είπε ότι εξακολουθούσε να υπάρχει μια «περιορισμένη» πιθανότητα να διαλυθεί η συμφωνία, ενώ ένας άλλος είπε ότι η προκαταρκτική συμφωνία «πρέπει» να οριστικοποιηθεί το πρωί της Τετάρτης.
Οι πρεσβευτές της ΕΕ επιθυμούσαν να συμφωνήσουν για το πακέτο κυρώσεων το αργότερο την Τετάρτη. Δεν ήθελαν οι εσωτερικές συζητήσεις για τη συζήτηση να επισκιάσουν τις συναντήσεις των Ευρωπαίων ηγετών που πραγματοποιούνται στην Πράγα την Πέμπτη και την Παρασκευή.