Ήταν όλo χαμόγελα καθώς η Επίτροπος Αξιών της ΕΕ Věra Jourová έλαβε ένα δώρο Krówki, ένα ειδικό είδος πολωνικής κρέμας φοντάν, από τον νέο υπουργό Ευρωπαϊκών Υποθέσεων της Πολωνίας Szymon Szynkowski vel Sęk στην πρώτη τους συνάντηση στο Λουξεμβούργο νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.
Αλλά θα χρειαστούν περισσότερα από ένα κουτί φοντάν για να ανοικοδομηθεί η ολοένα και πιο σκληρή σχέση μεταξύ Βαρσοβίας και Βρυξελλών σχετικά με την τήρηση της Πολωνίας στα ευρωπαϊκά δημοκρατικά πρότυπα και τα πρότυπα του κράτους δικαίου.
Ένα πιθανό νέο μέτωπο στην πολύχρονη μάχη μεταξύ της κυβέρνησης υπό την ηγεσία του Νόμου και της Δικαιοσύνης και της Ευρωπαϊκής Επιτροπής μόλις άνοιξε.
Ο λόγος? Η Πολωνία — κατά τη δική της παραδοχή, σύμφωνα με την Επιτροπή — δεν συμμορφώνεται με τον Χάρτη των Θεμελιωδών Δικαιωμάτων της ΕΕ.
Το αποτέλεσμα? Η Επιτροπή έχει προτείνει ότι δεν μπορεί ακόμη να παραδώσει χρήματα που οφείλονται στην Πολωνία από τα λεγόμενα ταμεία «συνοχής» της ΕΕ, τα οποία προορίζονται να αντισταθμίσουν τις οικονομικές ανισορροπίες σε ολόκληρη την ήπειρο.
Οι αξιωματούχοι υπογράμμισαν ότι δεν πρόκειται να υπάρξει απόφαση. Η επιστροφή των δαπανών για τα ταμεία συνοχής που δαπανήθηκαν θα μπορούσε να απέχει τουλάχιστον ένα χρόνο και η Πολωνία δεν έχει ακόμη ζητήσει τις επιστροφές της. Αλλά η προοπτική να παρακρατήσει η Επιτροπή τμήματα του τεράστιου μεριδίου 75 δισεκατομμυρίων ευρώ της Πολωνίας από την πίτα του προϋπολογισμού της ΕΕ έχει προκαλέσει σάλο στη Βαρσοβία.
Η σύγκρουση μπορεί να κορυφωθεί αυτή την εβδομάδα όταν ο Πολωνός πρωθυπουργός Mateusz Morawiecki φτάσει στις Βρυξέλλες για μια σύνοδο κορυφής ηγετών της ΕΕ, με αξιωματούχους να μην αποκλείουν διμερείς συναντήσεις με την Πολωνία για το θέμα.
Γενικότερα, η διαμάχη είναι επίσης εντυπωσιακή στην καρδιά του τι σημαίνει ένταξη στην ΕΕ. Ενώ πολλά, κυρίως δυτικά, μέλη της ΕΕ ζητούν από την Επιτροπή να γίνει ακόμη πιο σκληρή με την Πολωνία, άλλα, συμπεριλαμβανομένης της Ουγγαρίας και των νεότερων μελών στην Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη, είναι επιφυλακτικά για την υπερβολική εμβέλεια της ΕΕ και την ανάμιξη της Επιτροπής στις εσωτερικές υποθέσεις.
Η κόντρα ξετυλίγεται
Όπως συμβαίνει με πολλές χώρες που προσχώρησαν στην Ευρωπαϊκή Ένωση ως μέρος του κύματος νέων μελών το 2004, η Πολωνία επωφελήθηκε σε μεγάλο βαθμό από τη χρηματοδότηση της συνοχής. Τα χρήματα που χρησιμοποιούνται συχνά για την κατασκευή σχολείων, νοσοκομείων και άλλων αναπτυξιακών έργων, είναι ένα από τα πιο απτά οφέλη της ένταξης στην ΕΕ.
Αρχικά, η Βαρσοβία προσπάθησε να υποβαθμίσει την απειλή για τα μετρητά της για τη συνοχή. Αλλά σύντομα, γρήγορα στράφηκε σε μια γνώριμη στάση - το παιχνίδι ευθυνών. Στο στόχαστρο: η Πρόεδρος της Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν και ο Ντόναλντ Τουσκ, πρώην πρωθυπουργός της Πολωνίας και πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, ο οποίος θεωρείται μία από τις μεγαλύτερες πολιτικές απειλές του κόμματος Νόμος και Δικαιοσύνη.
«Η [αντιπολιτευόμενη] Πλατφόρμα Πολιτών και ο Ντόναλντ Τουσκ, μαζί με Γερμανούς πολιτικούς που τους δίνουν μεγάλη υποστήριξη σε αυτό, με επικεφαλής τη Γερμανίδα επικεφαλής της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, είναι υπεύθυνοι για τον αποκλεισμό των ευρωπαϊκών κονδυλίων που οφείλονται στην Πολωνία», δήλωσε ο υπουργός Δικαιοσύνης Zbigniew. δήλωσε ο Ziobro σε συνέντευξη Τύπου τη Δευτέρα.
Η Πολωνία έχει ήδη εμπλακεί σε μια έντονη διαμάχη με την Επιτροπή σχετικά με την πρόσβαση στα ταμεία ανάκαμψης της ΕΕ για την πανδημία, μια ξεχωριστή δόση της χρηματοδότησης της ΕΕ.
Η λήψη αυτών των κεφαλαίων εξαρτάται από την εκπλήρωση μιας λίστας προβλεπόμενων από την ΕΕ προϋποθέσεων — και μέχρι στιγμής η Πολωνία δεν έχει εκπληρώσει τα κριτήρια του μπλοκ για το κράτος δικαίου, τη δικαστική ανεξαρτησία και τους δημοκρατικούς κανόνες.
Σε μια πιθανή σημαντική ανακάλυψη, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενέκρινε τον Ιούνιο ένα σχέδιο που επιτρέπει στην Πολωνία να ξεκλειδώσει περίπου 36 δισεκατομμύρια ευρώ σε επιχορηγήσεις και δάνεια από το ταμείο ανάκαμψης της ΕΕ — αλλά μόνο εάν εκπληρώσει ορισμένα ορόσημα.
Ωστόσο, από τότε, στην πραγματικότητα δεν έχουν πάει χρήματα στη Βαρσοβία επειδή δεν έχουν πλήξει τους στόχους της ΕΕ.
H απόφαση της φον ντερ Λάιεν να δώσει το πράσινο φως για τα κεφάλαια -ακόμα και μόνο κατ' αρχήν- πυροδότησε σημαντική αντίθεση από τουλάχιστον πέντε επιτρόπους που υποστήριξαν ότι ο επικεφαλής της Επιτροπής ήταν πολύ μαλακός απέναντι στη Βαρσοβία.
Tα κράτη μέλη της ΕΕ υπέγραψαν αργότερα την προσέγγιση της φον ντερ Λάιεν σε μια συνάντηση των υπουργών Οικονομικών τον Ιούλιο, αντανακλώντας την καλή θέληση προς την Πολωνία ως ηγέτη τόσο στις δωρεές όπλων στην Ουκρανία όσο και στην πρόσληψη προσφύγων από τον πόλεμο. Η Ολλανδία ήταν η μόνη χώρα που απείχε.
«Τελικά, υπήρχε η αίσθηση ότι κανείς δεν ήθελε πραγματικά να αντιμετωπίσει την Πολωνία, δεδομένης της θέσης της για τον πόλεμο της Ουκρανίας», είπε ένας διπλωμάτης της ΕΕ από μια χώρα που παραδοσιακά ανησυχούσε για τις παραβιάσεις των αξιών και των κανόνων της ΕΕ από την Πολωνία.
Ωστόσο, υπάρχει μια πολύ διαφορετική άποψη στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, το οποίο πρωτοστατεί στο να παροτρύνει την Επιτροπή να υιοθετήσει μια πιο σκληρή γραμμή για τη Βαρσοβία.
Ο Juan Fernando López Aguilar, μέλος του ισπανικού κοινοβουλίου που προεδρεύει της επιτροπής επίβλεψης των πολιτικών ελευθεριών και της δικαιοσύνης, είπε στο POLITICO ότι, ενώ επαινεί τη στάση της Πολωνίας απέναντι στους Ουκρανούς πρόσφυγες, είναι ένα ξεχωριστό ζήτημα από το κράτος δικαίου.
«Συνεχίζουμε να έχουμε σοβαρές ανησυχίες για την κατάσταση στην Πολωνία, συμπεριλαμβανομένης της διάλυσης του πειθαρχικού τμήματος και της ανάγκης εφαρμογής των αποφάσεων του Δικαστηρίου», είπε, αναφερόμενος στην αποτυχία της Βαρσοβίας να υιοθετήσει αποφάσεις από το ανώτατο δικαστήριο της ΕΕ.
«Δεν συμφωνούμε με την απόφαση της Επιτροπής αυτό το καλοκαίρι και την προτρέπουμε να παρακολουθεί αυστηρά την εκπλήρωση των απαιτήσεων», πρόσθεσε.
Ακούσιες συνέπειες?
Όποια κι αν είναι η ηθική βάση της απόφασης της ΕΕ να παρακρατήσει κεφάλαια από την Πολωνία — είτε μέσω των ταμείων πανδημίας είτε μέσω πληρωμών συνοχής — η ιδέα της ΕΕ να μπλοκάρει χρήματα σε ένα παραπλανητικό κράτος μέλος μπορεί να βοηθήσει να αναζωπυρωθεί η φλόγα του λαϊκισμού στην πέμπτη πιο πυκνοκατοικημένη χώρα της Ευρώπης. το κόμμα Νόμος και Δικαιοσύνη χρησιμοποιεί την αντιπαράθεση με την Επιτροπή για να δαιμονοποιήσει τις Βρυξέλλες.
Ήδη, ο Ούγγρος Βίκτορ Όρμπαν έχει καταλάβει την απειλή για τα ταμεία συνοχής της Πολωνίας, κατηγορώντας τις Βρυξέλλες ότι «εκβιάζουν» ένα κράτος μέλος.
«Ενώ η ευρωπαϊκή οικονομία βρίσκεται στο χείλος της #ύφεσης, η @EU_Commission είναι απασχολημένη με τον εκβιασμό ενός κράτους μέλους. Κρίμα. Πήγαινε, Πολωνία! Πήγαινε, @MorawieckiM!», είπε στο Twitter , κάνοντας tag τον Πολωνό πρωθυπουργό.
Με την Πολωνία να προετοιμάζεται για τις εκλογές του επόμενου έτους - και να πληθαίνουν οι φήμες για πιθανή πολιτική επιστροφή του Τουσκ - η ολοένα και πιο διχαστική σχέση της Πολωνίας με τις Βρυξέλλες είναι πιθανό να γίνει ένα από τα κυρίαρχα θέματα σε ολόκληρη τη χώρα.